因其本质仍被苍白火焰层层禁锢，一旦强行催动，便会引燃经脉，反噬自身。

他只能不断积蓄灵力，却如蓄水于千疮之瓮，稍一倾泻，便溃不成军。

除了修炼、服药，谢斩慈做得最多的事，便是阅读燕寻霈留下的那卷《壬水真解》玉简。

明霰所赠的抄本极为用心，不仅文字分毫不差，连燕寻霈字迹间那股行云流水的气韵都以特殊手法保留了几分。

谢斩慈常常在午后，倚在竹窗下，就着透入的明亮天光，一遍遍研读那些朴拙却蕴含深意的心得体悟。

“修行之初，当时时涵养本源，不急于求成，不贪功冒进……”

可在始终无法突破的境地下，灵力的积蓄所带来的感受，从最初进境的喜悦，却逐渐变为了烦闷，他看似在前行，却又不得寸进。

谢斩慈指尖无意识摩挲着玉简边缘，竹影在他睫上轻轻晃动。

终有一日，在夜晚，他只觉吸引来的每一缕灵气都被苍白火焰无声吞噬，未入经脉便已蒸腾殆尽。

他尝试凝神归一，继续转化灵气，却始终心绪如潮，灵台一片混沌。

害怕自己继续贸然修行，会引发反噬，谢斩慈索性熄了案头青灯，推开竹门步入院中。

月色如水，静静漫过竹梢，兜头泼下，凉意在颈间漫开，他才惊觉，自己来了半年，忙于修炼，竟是第一次在夜晚踏出屋外。

夜风拂过，带来太一溪清冽的水汽，与草木幽微的馨香。

谢斩慈沿着溪畔缓步而行，步履落在松软的泥土与草叶上，几近无声。

他并未刻意要去哪里，只是胸中那股沉郁的、几乎要凝结成块的烦闷驱使着他离开那方狭小的竹屋，来到这更广阔的天地间。

白日里谷中灵禽啁啾，此刻俱已归巢，唯有夜虫在草丛深处断续鸣叫，更显得四野阒寂。

抬头望去，天穹是深邃的墨蓝，星河如练，横亘于巍峨的峰峦剪影之上，月轮皎洁，清辉洒落，为远近的花木、溪石、竹篱都镀上了一层柔和的银边。

这景色美得空灵，美得不似人间。

可这美越是纯粹，便越映得他心中那片被白火炙烤、被无力感侵蚀的荒芜之地，寸草不生。

他停下脚步，在一块被溪水冲刷得光滑的巨石上坐下。

冰凉的触感透过单薄的衣衫传来，稍稍平息了那股从内里透出的无名躁意。

他凝视着波光粼粼的水面，月光在水中碎成千万片银鳞，随着水波起伏荡漾，聚了又散，散了又聚，无有定型。

正如他此刻的道心，看似平静，内里却暗流汹涌，摇摇欲坠。

积蓄灵力又有何用？不过是镜花水月，空中楼阁。

他像一个守着宝山却手无钥匙的囚徒，眼看山中珠玉光华璀璨，却连一丝微光也无法摘取，只能任由其被苍白火焰日夜蚕食。

就在他神思飘忽，几乎要沉入那无边泥淖时，一阵极轻的脚步声自身后传来，踩在草叶上，沙沙作响。

谢斩慈没有回头。檀鸾的脚步声，他早已熟悉。

“夜色已深，露重风寒，怎的独自在此？”檀鸾温和的嗓音在身侧响起，依旧如溪水击石，清润悦耳，却也带着一丝不易察觉的关切。

他走到谢斩慈身旁，并未坐下，只是也望向那流淌的溪水与倒映的星河。

他青衫衣摆被夜风轻轻卷起，墨发未束，随意披散在肩头，在月光下泛着润泽的光。

“心中有些烦闷，出来走走。”谢斩慈如实道。

檀鸾沉默了片刻，目光从溪流转而望向天际那轮明月，缓声道：“月有阴晴圆缺，道有顺逆起伏。谢道友，你修行时日尚短，进境已远超常人，何必自困于一时得失？”

谢斩慈摇头道：“前路茫茫，如行暗夜，不见微光。灵力日增，却如枷锁日重。这般修炼，意义何在？”

他甚少对旁人吐露这般近乎颓丧的心绪，即便对方是屡次救他于危难、予他安身之所的檀鸾。