过了许久，民兵才出来，身后跟着一个同样穿着旧工装、袖子上带着值勤红布条、约莫四十多岁、一脸刻薄相的男人。

“张英澜？”孙干事斜睨着张英英，眼神里带着审视和不耐烦，“翻砂车间那个病秧子？”他嗤笑一声，“你是他姐？知青？”他拿过张英英的证明，草草扫了一眼，随手扔还给她，“等着吧！翻砂车间刚交班，人还没出来呢！”他指了指大门旁边一块空地，“站那边等，别挡道！矿上有规定，外来探亲人员一律不准进生活区！”

张英英的心猛地一沉。

“病秧子”？这三个字像冰锥刺进她耳膜。

她沉默地走到孙干事指的空地，背对着他们，面向矿场深处那条通往井口和车间的灰土路。

夕阳把她的影子拉得很长。

时间一分一秒过去。

天色渐渐暗沉下来。

矿区的路灯昏黄稀疏，像鬼火。

终于，远处传来一阵沉重而杂乱的脚步声和人声。

一大群穿着同样肮脏破旧工装、脸上糊满黑灰的矿工，像一股疲惫的黑色泥流，从矿坑方向缓缓涌来。

他们大多沉默，低着头，佝偻着腰，每一步都显得异常沉重。

张英英的心提到了嗓子眼，目光焦急地在人群中搜寻。

她努力回忆着弟弟少年时的模样——清瘦、挺拔、眉眼间总是带着一股不服输的倔强。可眼前这些被煤灰和生活重压模糊了面目的人影，哪一个像？

人流经过大门，在保卫科干事的呼喝下排队登记。

张英英死死盯着每一个经过她面前的身影。

突然，她的目光定格在一个身影上。

那是一个极其瘦削的背影。

身上的工作服又脏又破，松松垮垮地挂在身上，空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒。

他走路时脚步虚浮，深一脚浅一脚，肩膀塌陷着，头几乎要垂到胸口，剧烈地咳嗽着，那声音像破旧的风箱在拉扯，撕心裂肺，每一声都咳得整个瘦弱的身体都在剧烈颤抖。

旁边一个同样疲惫的矿工似乎想伸手扶他一把，被他微微侧身避开了。

就在他侧身躲避搀扶的瞬间，张英英看清了他的侧脸。

那张脸瘦得脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷下去，皮肤是一种不健康的青灰色，嘴唇干裂毫无血色。

只有那紧抿的唇线和紧蹙的眉头间，还残留着一丝她熟悉的、属于张英澜的倔强轮廓。

“英……英澜？”张英英的声音干涩得厉害，带着难以置信的颤抖，试探地喊了一声。

那个瘦削的身影猛地一僵，剧烈的咳嗽戛然而止。

他像生了锈的机器，极其缓慢地、艰难地转过头来。

昏黄的路灯光线，落在他脸上。

那双深陷在眼窝里的眼睛，曾经明亮如星子，此刻却像蒙了厚厚灰尘的玻璃珠，黯淡无光，空洞地映着昏黄的光晕。

那眼神里，最初是茫然，随即是极度的震惊，瞳孔猛地收缩，仿佛看到了什么绝不该出现在此地的幻影。

紧接着，震惊迅速被一种巨大的、几乎要将他压垮的狼狈和痛苦取代。

他嘴唇剧烈地哆嗦着，似乎想说什么，却只发出几声更加剧烈的、压抑的呛咳。

他下意识地想抬手挡住自己那张枯槁病弱的脸，手臂抬起一半，却又无力地垂下。

“阿……阿姐？” 一个极其嘶哑、破碎、仿佛从生锈的铁管里挤出来的声音，终于从他干裂的唇间逸出。

那声音轻得如同叹息，带着浓重的铁锈味，却在张英英耳边炸开惊雷。

张英英只觉得一股撕裂般的剧痛瞬间攫住了心脏，痛得她眼前发黑，几乎站立不稳。

她猛地向前冲了一步，伸出手，想要抓住弟弟那瘦骨嶙峋的手臂，想要确认这不是一场噩梦。

可指尖在离他脏污的衣袖还有几寸时，却剧烈地颤抖起来，停在半空，不敢落下，仿佛怕一碰，眼前这个形销骨立的人就会像脆弱的瓷器般碎裂。

昏黄的光线下，弟弟张英澜那双深陷的、空洞的眼睛里，终于有了一点微弱的、属于活人的波动。

那是一种混合着巨大痛苦、无边委屈和难以置信的复杂光芒，最终，化作两颗滚烫的、混着煤灰和泪水的浑浊泪珠，顺着他青灰凹陷的脸颊，重重地砸落在脚下的煤灰地里，洇开两小团深色的湿痕。